חֲדָשׁוֹת

ייבוש בגדים בשמש נחשב בריא, וזה קל וחסכוני באנרגיה. לבגדים המיובשים בשמש יש ריח רענן, אך ישנם בגדים שאינם מתאימים לייבוש. מגבות אמבטיה הן דוגמה אחת.

מדוע מגבת מיובשת על קו קשה ומחוספס כמו בשר בקר? זו שאלה שמבלבלת את המדענים במשך זמן רב, אבל צוות חוקרים מאוניברסיטת הוקאידו ביפן פתר את התעלומה. הם טוענים שפיצחו את "המפתח לייבוש באוויר" ותוך כדי כך למדו משהו חשוב על מים.

אם כבר מדברים על זה, רוב הבדים שאינם עשויים מפלסטיק (למעט משי וצמר) מבוססים על חומרים צמחיים. כותנה היא סיב לבן אוורירי מזרעים של שיח קטן, בעוד שכיון, מודאל, פיברין, אצטט ובמבוק מופקים כולם מסיבי עץ. סיבים צמחיים הם תרכובת אורגנית שעוזרת לשמור על מוצקות דפנות תאי הצמח, והסיבים סופגים מאוד, ולכן אנו משתמשים בכותנה לייצור מגבות שמרגישות טוב יותר מפוליאסטר. מולקולות מים נצמדות לתאית ונצמדות לאורכה בתהליך הנקרא קפילריות, שיכולה אפילו להתנגד לכוח המשיכה ולמשוך מים אל פני השטח.

מכיוון שמים הם מולקולה קוטבית, כלומר יש להם מטען חיובי בצד אחד ומטען שלילי בצד השני, מים נמשכים בקלות למטען. הצוות אומר שהמבנה של סיבים מוצלבים בודדים בבדים מיובשים באוויר כמו מגבות כותנה למעשה "קושר מים", או מים מתנהגים בצורה ייחודית מכיוון שהם מסוגלים להיצמד למשהו על פני השטח שלהם שמתנהג כמו כריך, ומקרב את הסיבים זה לזה. המחקר האחרון מופיע בגיליון האחרון של כתב העת לכימיה פיזיקלית.

הצוות ביצע ניסויים שהראו שקשירת מים לפני השטח של סיבי כותנה יוצרת סוג של "הידבקות נימית" בין הסיבים הזעירים. כאשר החוטים הללו נצמדים זה לזה, הם הופכים את הבד לקשה יותר. חוקר אוניברסיטת הוקאידו, Ken-Ichiro Murata, ציין שהמים המחוברים עצמם מציגים מצב של קשר מימן ייחודי, שלא כמו מים רגילים.

החוקר Takako Igarashi אמר: "אנשים חושבים שיכולים להפחית את החיכוך בין מרכך סיבי הכותנה, עם זאת, תוצאות המחקר שלנו מראות שתקדם את מגבת הכותנה של סיבי כותנה של התקשות הידרציה, היא מציעה פרספקטיבה חדשה להבנת עקרון הפעולה של מרכך כביסה, עוזרת לנו לפתח הכנה, נוסחה ומבנה בד טובים יותר".